Никогда нельзя сдаваться

Очень впечатляет меня эта история, она меня всегда заставляет задумываться о вечном, а также помогает правильно выстраивать отношения с людьми.

В общем, история такая (довольно известная). После падения Франции весной 1940 года Англия осталась один на один с Нацистской Германии. Советский Союз мирно торговал с немцами и осваивал свежеприобретенные территории, США отмалчивались и делали вид, что война в Европе их никаким боком не касается, японцы энергично молотили китайские войска. Франции – нет, Скандинавия – за нацистами, равно как и Италия, и Польша. Ситуация кажется довольно безысходной, шансы на победу выглядят призрачными. Немцы, понимая это, энергично предлагали англичанам заключить мир и сдаться на милость победителя.

Тем не менее, Великобритания не собиралась так запросто сдаваться. В этой атмосфере возможного грядущего краха Черчилль произнес свою знаменитую великую речь We shall fight on the beaches (одну из трех наиболее известных его речей того момента, наряду с Blood, toil, tears and sweat и This was their finest hour), в которой говорил, что Англия будет сражаться до последнего.

В этот момент очевидную угрозу представлял французский флот, который теперь легко мог перейти в руки немцев, что привело бы к еще более серьезному давлению на Великобританию. Необходимо было избавиться от этой угрозы, захватив или потопив флот бывшего союзника. Эта операция получила название «Катапульта» – и, пожалуй, это одна из самых нелицеприятных и некрасивых операций за всю историю Королевского ВМФ.

С теми кораблями, что стояли в английских портах не возникло особых проблем. Абордажные команды захватили французские корабли в Портсмуте и Плимуте, а также в Александрии и Дакаре. Не без крови и насилия, но эти мероприятия были проведены успешно.

Но самую большую опасность представляла французская эскадра, базировавшаяся в Мерс-эль-Кебире, неподалеку от алжирского порта Оран. На этой базе расположились основные силы французов на Средиземном море: 4 линкора (2 нового типа и 2 старого), шесть лидеров, множество эсминцев и подводных лодок. Командовал эскадрой адмирал Жансуль.

3 июля 1940 года к военно-морской базе прибыла внушительная британская эскадра под командованием адмирала Соммервила. Он передал адмиралу Жансулю ультиматум британского правительства.

Нюанс состоит в том, что Жансуль и Соммервил были хорошо знакомы друг с другом, принимали участие в совместных англо-французских учениях и ладили друг с другом. Соммервил с большим трудом смог заставить себя вручить ультиматум Жансулю. А после отказа от соглашения Соммервил ждал сверх положенного времени, надеясь на то, что французский адмирал согласится принять условия.

Дальше я процитирую википедию, чтобы не описывать долго всю цепь произошедших событий:

«3 июля британцы передали Жансулю ультиматум, требовавший перевести корабли в порты Британии или США либо затопить их. В противном случае французскому флоту угрожало уничтожение. Переговоры длились весь день, однако закончились провалом. Британские корабли открыли огонь по неподвижно стоявшим французским кораблям. После начала атаки корабли попытались покинуть гавань, однако это удалось не всем: французский линкор «Бретань» взорвался и затонул, а линкоры «Прованс» и новейший «Дюнкерк» получили сильные повреждения и были вынуждены приткнуться к берегу. Сильные повреждения получил также и лидер «Могадор». Новейшему линкору «Страсбург» удалось сняться с якоря и уйти вместе с остальными лидерами в Тулон.

Французы заявили о том, что «Дюнкерк» мог быть введён в строй в течение нескольких дней. Ответом стало повторное нападение соединения «H» на французскую базу. В этот раз атака была произведена британскими торпедоносцами с авианосца «Арк Ройал». В результате атаки «Дюнкерк» получил тяжёлые повреждения и выбыл из строя на много месяцев. За два дня французы потеряли погибшими 1297 человек. Потери британцев составили 6 самолётов и 2 лётчика».

Впоследствии флот все равно был затоплен: в 1942 году немцы все же предприняли попытку захватить корабли, но французские моряки, следуя приказу своего начальства, затопили корабли. Таким образом, французы, оставшиеся верными своему правительству, сдержали слово, которое они давали Соммервилу в ответ на ультиматум, обещал, что корабли не попадут в руки к немцам.

Адмирал Жансуль выжил и дожил до 1973 года (Соммервил умер в 1949 году). Больше они не общались.

Несмотря на очевидную жестокость произошедшего, атака в Мерс-эль-Кебире оказалась полезной для Черчилля. До этого, в течение кампании во Франции он написал ряд писем президенту США Ркзвельту, в которых буквально умолял того о помощи. Рузвель помощи не оказал, объясняя это тем, что общественным мнением, настроенным на изоляцию США. Но самое печальное последствие этих писем заключалось в том, что Рузвельт уверился в том, что Британия обречена. Атака в Мерс-эль-Кебире показала миру, что Англия не намерена так просто сдаваться, а последовавшая за этим Битва за Англию лишь укрепила такое мнение.

Для меня эта история о двух важных вещах. Во-первых, о том, что никогда нельзя сдаваться. Даже если тебе противостоит невероятно мощный, искусный и жестокий противник, а все вокруг говорят, что шансов у тебя нет.

А, во-вторых, после того как я узнал об этом случае, я понял, что надо всегда быть очень осторожным и тактичным при общении с людьми. Никогда нельзя быть уверенным в том, что вот этот приятель или друг, с которым ты весело напиваешься и беседуешь о высоком, может завтра оказаться тем человеком, который поведет тебя на расстрел.

Или которого поведешь ты.

Egor Sennikov @ Facebook